邮轮成疫情温床更可怕的是环境污染

早期邮轮旅游主要锁定退休族群，近年搭邮轮愈来愈受年轻人欢迎，但随着钻石公主号，以及现在准备停靠加州的至尊公主号，都出现武汉肺炎群聚感染现象，让世界注意到邮轮旅游的风险，但事实上邮轮旅游风险不只是传染病，专家更担心的是环境污染。

邮轮旅游愈来愈受欢迎，2009年邮轮旅游人数为1,780万，2019年突破 3千万人，但是这种度假工具有些严重的缺点。据Huffpost报导，邮轮产生的废物通常非法倾倒于海中，公司因污水和垃圾被罚款数百万美元。2014年调查发现，超过10亿加仑污水从邮轮倾泻到海洋，大部分未经加工。

许多邮轮还穿越脆弱的生态系统，威胁当地社群和海洋生物。报导指出，过去4年来南极洲旅游业增长50 %，科学家警告，更多游客将对已很脆弱的环境造成更大破坏。

荷兰布雷达大学（Breda University of Applied Science）可持续发展、旅游与运输中心的研究人员Eke Eijgelaar表示，邮轮是排放量最大的旅游形式。根据2008年经常被引用的研究，游轮每航行1公里产生的二氧化碳量，比飞机产生的二氧化碳多3~4倍，比乘汽车或长途巴士的平均排放量多9~10倍。

尤其大多数邮轮使用硫磺重油，污染度是柴油3,500 倍。硫排放会导致酸雨，危害森林、土壤和湖泊、树木、鱼卵也不会孵化，还会酿成人类呼吸系统疾病。

清洁运输集团Transport & Environment 于2019年6月研究发现，2017年全球最大的邮轮公司嘉年华（Carnival）在欧洲沿海地区排放的氧化硫，比欧洲所有2.6亿辆汽车排放量还高近10倍。

即使国际海事组织（IMO）规定自2020年1月1日起，船舶只能使用硫含量0.5%的燃料，之前使用的硫含量为3.5%，也不能完全解决污染问题。2018年《自然通讯》（Nature Communications）报告指出，低硫海洋燃料每年仍将导致25万例死亡和640万例儿童哮喘病例。

此外，为了避免低硫燃料的高成本，许多船舶改为使用称为洗涤器的气体清洁系统来清洁高硫燃料。在洗涤器中，废气透过水除去二氧化硫，并形成硫酸。被海水稀释、中和之前，洗涤过程产生的废水有腐蚀性。

专家担心，尽管洗涤器减少空气污染，但可能会增加进入海洋的污染物。美国运输与环境部警告说，废水增加会在港口周围产生有毒的沉积物，并危害野生动植物。

去年7月嘉年华公司因违反环境法规被罚款2千万美元，两年前就因将遭石油污染的废物倾倒入海超过8年之久而被罚款4千万美元。但相比嘉年华公司2018年32亿美元利润，4千万美元的罚款的确是沧海一粟。

即使邮轮公司一直订出环境友善目标，如减少一次性塑胶、减少食物浪费、使用可生物降解材料取代塑胶、减少排放硫污染等，游轮公司的许多改变并非出于对环境的承诺，而是将环境问题视为公共关系运动，为了吸引千禧一代消费者，这些行为只是“漂绿”，实际作为都是反其道而行。

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